À mesure que les températures chutent et que les chaudières commencent à fonctionner, Community Homeworks se joint à la National Carbon Monoxide Awareness Association (NCMAA) pour attirer l’attention sur les dangers du monoxyde de carbone (CO) dans les foyers lors du Mois de la sensibilisation au monoxyde de carbone, ce mois de novembre.
Chaque année, notre équipe travaille avec des ménages de tout le comté de Kalamazoo pour sensibiliser les familles aux risques d’exposition au CO et pour aider à identifier et à colmater les fuites avant qu’elles ne deviennent dangereuses.
Selon la NCMAA, « Chaque année aux États-Unis, plus de 100 000 personnes se rendent aux urgences en raison d’une exposition au CO, et plus de 1 200 vies sont perdues à cause de ce danger évitable. Pourtant, seule environ la moitié des familles américaines dispose d’avertisseurs de CO fonctionnels dans leur maison, ce qui rend la sensibilisation et la prévention absolument cruciales. »
Le danger silencieux
Le monoxyde de carbone est un gaz toxique produit par les appareils à combustion tels que les chaudières, les cheminées, les chauffe-eau, les générateurs, les grils et les véhicules. Contrairement au feu ou à la fumée, le CO n’a ni couleur, ni odeur, ni goût — ce qui le rend pratiquement impossible à détecter sans avertisseur.
L’exposition au CO peut avoir des effets immédiats et à long terme sur la santé. Des concentrations élevées peuvent être mortelles en quelques minutes, tandis qu’une exposition prolongée à de faibles niveaux peut entraîner des problèmes de santé chroniques. Malgré ces dangers, de nombreux États n’exigent toujours pas d’avertisseurs de CO dans les maisons, les hôtels, les écoles ou d’autres bâtiments où les gens vivent ou se rassemblent — laissant d’innombrables personnes à risque sans le savoir.
Reconnaître les symptômes d’une intoxication au CO
- Maux de tête, nausées ou vomissements
- Étourdissements ou confusion
- Essoufflement
- Faiblesse, fatigue ou vision trouble
- Somnolence, perte de contrôle musculaire ou perte de connaissance
Si vous soupçonnez une exposition au CO, quittez les lieux immédiatement, allez à l’air frais et appelez le 911. Si vous et votre famille n’avez pas de détecteurs de fumée ou de CO en état de marche dans votre maison, appelez notre équipe.
Comment vous protéger, vous et votre famille
1. Installez des avertisseurs de CO
Placez des avertisseurs de CO dans votre maison, votre garage ou votre espace de travail — en particulier à proximité des zones de sommeil et de tout appareil à combustion.
2. Apportez un avertisseur de CO portable lors de vos déplacements
La plupart des hôtels et des locations de courte durée ne sont pas tenus de disposer d’avertisseurs de CO. Un petit appareil de voyage peut offrir une protection vitale.
3. Apprenez à reconnaître les sons
Les avertisseurs de CO émettent quatre bips consécutifs ; les détecteurs de fumée en émettent trois. Connaître la différence peut sauver des vies.
4. Testez et entretenez les avertisseurs
Vérifiez les avertisseurs tous les mois, remplacez les piles au besoin et respectez le calendrier de remplacement du fabricant.
5. Faites effectuer des inspections annuelles
Faites inspecter et nettoyer professionnellement votre chaudière, votre cheminée et votre foyer chaque année.
6. Utilisez les générateurs en toute sécurité
Maintenez les générateurs portables à au moins 20 pieds des bâtiments. Ne les utilisez jamais à l’intérieur ou dans des espaces clos.
7. N’utilisez jamais de fours à gaz pour vous chauffer
Les cuisinières et les fours à gaz ne doivent jamais être utilisés pour chauffer votre maison.
8. Ventilez votre garage
Ne faites jamais tourner un véhicule à l’intérieur d’un garage fermé ou partiellement ouvert. Sortez-le toujours immédiatement après avoir démarré.
9. Gardez les conduits d’évacuation dégagés
Assurez-vous que tous les conduits d’évacuation des appareils et les tuyaux d’échappement des véhicules ne sont pas obstrués par la neige, la glace ou des débris.
En prenant ces précautions, les familles peuvent réduire considérablement leur risque d’intoxication au CO et s’assurer que leur foyer reste sûr tout au long de la saison de chauffage.
